eetbare kikker (Pelophylax esculentus) Voor het eerst beschreven in 1758, is het een vruchtbare hybride van twee andere Europese kikkers, Pool's Frog en de moeraskikker, die ontstond toen de twee kikkers geïsoleerd raakten in de ijstijd.

Het zijn kikkers die nooit het water verlaten, dus hun wetenschappelijke naam is samengesteld uit "modder" en beschermer. Het wordt in heel Europa gevonden, dat ook bekend staat als de gewone waterkikker of groene kikker en zijn populaire naam is te danken aan het feit dat het in Frankrijk een culinaire delicatesse is, vooral vanwege zijn poten.

Close-up van een eetbare kikker
Close-up van een eetbare kikker.

Kenmerken

De eetbare kikker is Een wild dier dat behoort tot de amfibieën​ Het is middelgroot en wordt ongeveer 9 cm lang, waarbij de vrouwtjes groter zijn dan de mannetjes met een lengte van ongeveer 12 cm. Als ze volwassen zijn, zijn ze groen met lichtbruine vlekken op hun rug, gele ogen, witte onderkant en bedekt met enkele donkere vlekken.

Mannetjes onderscheiden zich van vrouwtjes, met stembanden op hun wangen en extra stukjes huid op hun voeten die voornamelijk worden gebruikt bij het paren. Tijdens de paringsfase worden de mannetjes veel lichter en groener om indruk te maken op de vrouwtjes.

Het is een van de weinige soorten ter wereld die een mengsel is van twee verschillende soorten, normaal is het zeer zeldzaam dat zijn jongen zich kunnen voortplanten. De kl. van zijn wetenschappelijke naam geeft aan dat de soort is samengesteld uit chromosomen die zijn verkregen van andere soorten, het andere deel van de wetenschappelijke naam esculentus komt van het Latijnse woord voor verbruiksartikelen. 

Gedrag

In tegenstelling tot de andere amfibieën is de eetbare kikker dat wel overdag dieren dus ze is overdag actiever. Het is de enige keer dat ze wegkomen van het water, omdat ze het spenderen aan het zoeken naar voedsel.

Het is een eenzaam dier en ze brengen een groot deel van hun tijd roerloos door op de modderige oevers dankzij hun huid die hen camoufleert, hoewel tijdens het broedseizoen vaak veel groepen samen met elkaar strijden om een ​​vrouwtje.

In de winter trekken ze naar het land om te overwinteren en de kou te kunnen weerstaan.

Eetbare kikker zittend op een nimfblad
Eetbare kikker zittend op een nimfblad.

leefgebied

Eetbare kikkers brengen het grootste deel van hun tijd door in of bij het water, in de rustigere delen van rivieren en beken. Sommige wetenschappers zeggen dat ze de voorkeur geven aan de rustigere en meer open plekken en daarom ook rond meren, vijvers en moerassen te zien zijn.

Ze wonen in de regio's Midden-Europa (Noord-Duitsland en Estland), Kroatië, Noord-Italië en Zuid-Frankrijk. Er zijn ook geïsoleerde populaties, waarvan wordt aangenomen dat ze zijn geëmigreerd uit hun buurlanden in Zweden en Bulgarije.

voeden

Alleen volwassen eetbare kikkers vleesetende dieren voeden zich met kleine ongewervelde dieren zoals insecten, spiders, motten y vliegen​ Ze consumeren ook waterdieren als vis, salamanders en andere kikkers. In hun stadium van kikkervisjes zijn ze echter alleseters die groenten en in het water levende micro-organismen eten.

Overdag jagen ze op voedsel, zowel in het water als op het land. Er zijn berichten dat sommige kikkers op 500 meter afstand van het water gaan op zoek naar voedsel.

Roofdieren

Omdat ze heel stil zijn tussen modder en hun huid, hebben ze een geweldige camouflage waardoor ze onzichtbaar zijn voor roofdieren. In het water blijft hun lichaam verborgen, terwijl hun ogen bovenop hun hoofd hen gevaar laten zien door snel in het water te duiken of snel te springen als ze gevaar waarnemen. Als ze worden gepakt, zullen ze een luide kreet uitzenden.

Hun belangrijkste roofdieren zijn uilen, slangen en watervogels, samen met mensen die ze vangen om ze op te eten of hun leefgebied te vernietigen.

reproduktie

Het broedseizoen begint in maart en duurt een paar maanden. Mannetjes trekken vrouwtjes aan door te zingen met hun stembanden om een ​​zo waterig mogelijk geluid te produceren, aangezien vrouwtjes zich aangetrokken voelen tot de luidst mogelijke mannetjes. Na de verkering legt het vrouwtje tot 10.000 eieren in een kleverige massa voordat het mannetje ze bevrucht.

Bij het uitkomen zijn de kikkervisjes ongeveer 0,50 cm lang grijs / bruin van kleur en groeien tot ongeveer 7 cm voordat de metamorfose begint en komen uit het water als jonge kikkers van 2 cm lang. Ze bereiken geslachtsrijpheid in twee jaar en kunnen tot 15 jaar oud worden.

Staat van instandhouding

Eetbare kikkerpopulaties zijn opgenomen in de lijst van soorten die in de nabije toekomst het minst zorgwekkend zijn voor uitsterven. Ze worden bedreigd door de vernietiging van hun leefgebied door ontbossing en vooral door hun doorlatende huid die meer watervervuiling opneemt.

Ze worden ook bedreigd door mensen, vooral in Frankrijk, waar hun benen vaak een nationaal gerecht zijn. Het is niet bekend waarom alleen deze soort wordt geconsumeerd, maar men gelooft dat dit komt omdat ze talrijker zijn. Ondanks dat het nog steeds een van de meest voorkomende kikkers is, is het een soort die wordt bedreigd naarmate meer landen waar ze leven, worden gemanipuleerd.

Maar het zijn aanpasbare dieren, die in andere wateren kunnen overleven zolang er overvloedig voedsel is en weinig concurrentie van andere soorten.

Lijst met andere interessante dieren