Dagelijkse dieren

De dieren overdag zijn degenen die voornamelijk overdag actief zijn. Wanneer de activiteitspatronen van een organisme plaatsvinden in cycli van ongeveer vierentwintig uur, wordt het patroon genoemd circadiane ritme.

Dagdieren, die 's nachts slapen en overdag actief zijn, of, omgekeerd, nachtdieren, die overdag slapen en' s nachts actief zijn, volgen een circadiaans ritme. Wetenschappers geloven dat circadiane ritmes worden gecontroleerd door een intern timingmechanisme dat de biologische klok wordt genoemd. De exacte aard van deze interne timing is onbekend, maar er wordt aangenomen dat verschillende niveaus van hormonen een rol spelen.

Evolutie

Wetenschappers zijn het er over het algemeen over eens dat de evolutie van soorten op aarde is voortgeschreden in de richting van het optimaal benutten van alle mogelijke niches (de gespecialiseerde rol van een dier in zijn omgeving). Daarom zijn sommige organismen geëvolueerd om zich beter aan te passen aan de nacht, die relatief donkerder, kouder en vochtiger is. Andere wezens hebben zich meer gespecialiseerd voor de dag, die lichter, warmer en droger is. In zekere zin werken organismen dus in "ploegen" om te allen tijde gebruik te maken van de omgeving. Hierdoor kunnen meer organismen hetzelfde gebied bezetten zonder overmatige concurrentie om ruimte en voedsel tegelijk. De dagploeg omvat dieren zoals mensen, honden, zangvogels, olifanten, eekhoorns, gorilla's, herten, haviken, hagedissen, vlinders, bijen en chimpansees. De nachtploeg omvat dieren zoals uilen, vleermuizen en muizen.

Sommige dieren hebben beide soorten nachtelijk als overdag. In de tropen brengen muggen twee ernstige ziekten bij de mens over: malaria en dengue. De mug Aedes aegypti, die dengue uitzendt, is overdag actief. De mug Malariamug, die malaria met zich meebrengt, is nachtelijk.

Aanpassingen

De aanpassing van dieren aan activiteiten overdag blijkt uit de verschillende eigenschappen van de ogen van sommige dieren. Nachtvogels zoals de uil hebben bijvoorbeeld over het algemeen grotere ogen dan dagvogels zoals de havik, waarvoor meer licht beschikbaar is. Grotere oogbollen helpen nachtdieren om zoveel mogelijk licht op het netvlies te krijgen.

Verschil tussen nachtdieren en dagdieren

• Definitie
  • Nachtelijk dier: Nachtdieren zijn 's nachts actief.
  • Dagelijks dier: Dagdieren zijn overdag actief.
• Cellen in het netvlies
  • Nachtelijk dier: Nachtdieren hebben weinig of geen kegelcellen, maar ze hebben veel staafcellen in het netvlies, wat resulteert in een goed nachtzicht.
  • Dagelijks dier: Veel dieren die overdag actief zijn, hebben veel kegeltjes, wat resulteert in een goed zicht bij daglicht.
• Kleurenzicht
  • Nachtelijk dier: Bijna alle nachtelijke gewervelde dieren zijn kleurenblind.
  • Dagelijks dier: Veel dagelijkse gewervelde dieren ze kunnen de kleuren zien.
• Verbinding
  • Nachtelijk dier: Nachtdieren communiceren voornamelijk door middel van geluiden.
  • Dagelijks dier: Dagdieren gebruiken een combinatie van methoden, maar het zicht kan belangrijker zijn.

Over het algemeen is de tastzin en het gehoor goed ontwikkeld bij nachtdieren dan bij dagdieren.