Wezel
Geplaatst op 28 augustus 2019 - Laatst gewijzigd: 28 augustus 2019wezel o Mustela (Mustela nivalis) is een klein zoogdier met een lang lichaam en nek, korte benen en een klein hoofd. Ze zijn nauw verwant aan de hermelijn, fretten, bunzingen en nertsen, allemaal leden van het geslacht Mustela en behoren tot dezelfde familie (Mustelidos) dan dassen en otters.
Inhoudsopgave
species
Kenmerken
Wezels zijn meestal bruin, grijs of zwart van kleur met witte of gelige aftekeningen. Alle wezels worden in de winter wit. Het winterhaar van de kleine wezel gloeit helder lavendel bij blootstelling aan ultraviolet licht.
Wezels kunnen enorm in grootte variëren, maar het meest opvallende is de kleine wezel. Het is de kleinste vleeseter ter wereld. Ze wegen ongeveer 25 gram en worden slechts 11 tot 26 centimeter lang.
De grootste wezels zijn de wezel met lange staart en de tropische wezel. Ze worden 25 tot 30 cm lang en wegen 85 tot 350 gram. Hun staarten kunnen 10,2 tot 20,3 centimeter lang zijn.
Mannetjes zijn gemiddeld groter dan vrouwtjes. Ze hebben lange, borstelige staarten die ongeveer 50% van hun totale lichaamslengte uitmaken. De lengte van het lichaam varieert tussen 330 en 420 mm bij mannen en 280 tot 350 mm bij vrouwen, de lengte van de staart is 132 tot 294 mm bij mannen en 112 tot 245 mm bij vrouwen.
Wezels hebben een kleine, smalle kop met lange snorharen. Ze hebben ook korte benen. De vacht bestaat uit een korte, gladde ondervacht bedekt met glanzend beschermend haar. Ze zijn kaneelbruin van kleur met een witte onderkant met een gele ondertoon. Twee keer per jaar werpen deze wezels hun vacht, één keer in de lente en één keer in de herfst. Dit proces wordt gecontroleerd door fotoperiode De vacht van de dieren in de noordelijke populaties is wit in de winter en bruin in de zomer, terwijl die van de zuidelijke populaties het hele jaar door bruin is.
Wezels blijven warm door hun metabolisme te verlagen en in ballen in hun holen te krullen.
Gedrag
Als nachtdieren slapen wezels overdag en zijn ze 's nachts actief. Het grootste deel van de tijd van een wakkere wezel bestaat uit jagen, overtollig voedsel opslaan en eten. Hun lichaam slaat geen vet op, dus hebben ze een constante aanvoer van voedsel nodig om voldoende energie te leveren. Volgens de Nature Conservancy eet de wezel zelfs elke dag minstens 40 tot 60 procent van zijn lichaamsgewicht.
Hoewel wezels vrij snel hun eigen holen kunnen graven, nemen ze soms de holen van andere dieren over en maken ze er hun eigen holen van. Het is zelfs bekend dat termietenheuvels het hebben overgenomen.
Communicatie en perceptie
Wezels communiceren met elkaar met visuele, geluids- en geursignalen. Vrouwtjes geven een aantrekkelijke geur af als ze klaar zijn om te paren. Lichaamstaal en geluiden worden gebruikt om te communiceren wanneer wezels tegenover elkaar staan.
Wezels hebben goed ontwikkelde zintuigen voor zien, horen en ruiken, waardoor ze efficiënte en gevoelige roofdieren kunnen zijn.
Rol in het ecosysteem
De wezel helpt de konijnen- en rattenpopulatie onder controle te houden.
leefgebied
De meest voorkomende wezel is de kortstaartwezel. Het is te vinden in Noord-Amerika, Europa en Azië, in regio's zo ver naar het noorden als het noordpoolgebied. Hun huizen omvatten moerassen, kreupelhout, heggen, alpenweiden, oeverbossen en oeverhabitats.
Distributie
Wezels zijn aanpasbaar en leven over de hele wereld. De wezels met lange staart leven bijvoorbeeld in Noord-Amerika, terwijl de tropische in Zuid-Amerika leeft. Japanse wezels zijn te vinden in prairie-, bos-, dorp- en voorstedelijke habitats in heel Japan. Bergwezels worden gevonden in Centraal- en Oost-Azië en de Afrikaanse gestreepte wezel is voorspelbaar in Afrika.
voeden
Het dieet van wezels bestaat meestal uit ratas, muizen en konijnen. ranas, vogels en vogeleieren staan ook van tijd tot tijd op het menu. Door hun kleine, slanke lichamen kunnen ze zich op krappe plekken persen om kleine prooien te bereiken.
De wezel is een intelligent en veelzijdig roofdier dat gespecialiseerd is in kleine zoogdieren en vogels. Het is niet bang om dieren aan te vallen die groter zijn dan zichzelf, en het is in staat zich aan te passen en periodieke tekorten te overleven omdat het zijn overschot aan doden opslaat. In Nieuw-Zeeland en kleine Europese landen wordt hij over het algemeen "overal waar een prooi kan zijn" gevonden.
Om zijn prooi te doden, klampt een wezel zich vast aan de nek van de prooi en blijft hij bijten totdat het dier sterft. Voordat we een prooi doden, slingeren wezels heen en weer en springen in een dans die bedoeld is om het andere dier te intimideren.
Roofdieren
wezels hebben verschillende bekende roofdieren. Ze hebben land- en boomroofdieren. Boomroofdieren, of dieren die voornamelijk in bomen leven, omvatten vogels zoals haviken, haviken, uilen en noordelijke haviken. Aardse roofdieren, of dieren die voornamelijk op het land leven, omvatten andere wezels, nertsen, vossen, coyotes, dassen, katten, gedomesticeerde honden y slangen.
Verdedigingsmethoden
Wezels, waarvan bekend is dat ze behoorlijk agressief zijn, hebben verschillende afweermechanismen tegen roofdieren. Naarmate de seizoenen veranderen, verandert ook de pelsjas van de wezel. Tijdens de zomer zijn hun jassen bruin. Dit helpt ze op te gaan in bomen, struiken en bosresten. In de winter worden hun jassen vaak wit om op te gaan in de sneeuw. Wezels schrikken roofdieren ook af door een sterke muskusgeur te produceren uit hun twee reukklieren, die zich onder hun staart bevinden.
reproduktie
Wezels paren vindt plaats in het midden van de zomermaanden. Na de copulatie wordt de implantatie uitgesteld en begint het ei zich pas in maart te ontwikkelen, waardoor de totale draagtijd ongeveer 280 dagen is. De geboorte vindt plaats van eind april tot begin mei en de gemiddelde worpgrootte is zes.
Bij de geboorte wegen jonge wezels ongeveer 3 gram. Ze zijn roze van kleur met een gerimpelde huid en ze hebben wit haar. Na veertien dagen begint het witte haar dikker te worden, en de differentiatie in grootte maakt het gemakkelijk om mannetjes van vrouwtjes te onderscheiden. Na 36 dagen worden de jonge wezels gespeend en kunnen ze voedsel eten dat de moeder terugkeert naar het nest. Ze leren hun prooi te doden van de moeder en na 56 dagen kunnen ze hun prooi zelf doden. Vrouwtjes paren in hun eerste zomer, maar mannetjes wachten tot de volgende lente.
Bij de geboorte wegen jonge wezels ongeveer 3 gram. Ze worden weerloos geboren, met hun ogen dicht, en met een roze, gerimpelde huid en wit haar. Na veertien dagen begint hun witte vacht dikker te worden, en door de differentiatie in grootte is het gemakkelijk om mannetjes van vrouwtjes te onderscheiden. Na 36 dagen openen jonge wezels hun ogen en beginnen ze gespeend te worden en eten ze voedsel dat hun moeder naar het nest terugkeert. Ze leren prooien te doden van hun moeder, en na 56 dagen zijn ze in staat om zelf een prooi te doden. Kort daarna worden ze onafhankelijk.
Houdbaarheid / levensduur
Veel wezels sterven voordat ze een jaar oud zijn. Als ze eenmaal volwassen zijn, kunnen ze echter meerdere jaren leven. Het leven van wezels met lange staart in het wild is niet goed bekend.
Staat van instandhouding
De meeste wezels staan vermeld op de IUCN Red List of Threatened Species als Least Concern (LC). Er zijn enkele uitzonderingen. De bergwezel en de Japanse wezel worden vermeld als Bijna Bedreigd (NT) omdat hun populaties aanzienlijk zijn afgenomen. De Colombiaanse wezel staat vermeld als Kwetsbaar (VU) vanwege een aanhoudende bevolkingsafname als gevolg van aanhoudende ontbossing en heeft een geschatte populatie van ongeveer 1.300 volwassen volwassenen.
In Nieuw-Zeeland wordt de wezel beschouwd als een invasieve soort en een bedreiging voor inheemse dieren in het wild. Het land is van plan ze tegen 2050 uit te roeien, volgens een artikel in WordsSideKick.com uit 2016.
Relatie met mensen
Katten, uilen, vossen en roofvogels zullen proberen wezels te doden, hoewel een wezel hard zal vechten om zichzelf te verdedigen. Mensen hebben door de jaren heen wezels achtervolgd, vooral in gebieden waar fazanten en patrijzen worden grootgebracht; jachtwachten en boeren hebben wezels altijd als een plaag beschouwd en in grote aantallen gevangen. Aangezien een wezel honderden muizen in een jaar kan eten, moet hij zelfs worden gezien als een nuttige vriend die meer goed doet dan kwaad doen.
Veel wezels sterven ook op de wegen, maar ondanks de gevaren waarmee ze door mensen worden geconfronteerd, zijn ze nog steeds vrij algemeen en als soort niet bedreigd.
