Koala
Geplaatst op 29 augustus 2019 - Laatst gewijzigd: 29 augustus 2019koala (Phascolarctos cinereus) is een klein zoogdier dat, ondanks hun uiterlijk, eigenlijk buideldieren zijn, maar ze zijn zo verschillend dat ze in een eigen groep worden ingedeeld.
Inhoudsopgave
Kenmerken
De Koala is 60 - 85 cm lang en weegt tot 14 kg in het zuidelijke deel van zijn verspreidingsgebied (Victoria), maar slechts half zo veel in het subtropische Queensland in het noorden.
Het is een van de meest charismatische buideldieren. Zijn grote en brede gezicht en zijn ronde oren van wit haar die hem het aanzien van een kleine beer geven, samen met zijn gebrek aan een zichtbare staart en zijn brede, ronde en leerachtige neus, kleine gele ogen en grote, pluizige oren.
De vacht is dicht en glad, grijs of grijsbruin van kleur, lichter aan de onderkant en gevlekt aan de achterkant.
Hij leeft in bomen en heeft aanpassingen ondergaan, waaronder korte, krachtige ledematen die schuin staan met scherpe klauwen. Ze kunnen zelfs de meest gladde schors beklimmen dankzij twee tegenover elkaar liggende duimen en drie vingers aan elke hand.
De hersenen zijn erg klein omdat dit orgaan meestal een grote hoeveelheid energie nodig heeft en met zijn dieet is het onmogelijk om een grote te behouden.
Gedrag
De koala is een eenzaam en nachtelijk dier en brengt het grootste deel van de dag slapend door (rond 18 uur). Deze inactiviteit is te wijten aan het feit dat het zich alleen voedt met vezelige eucalyptusbladeren, waardoor ze een langzaam levenstempo leiden om zoveel mogelijk energie te besparen.
Alles gebeurt in de bomen, van eten tot slapen en zelfs fokken. Hoewel ze naar de grond zijn zien zakken, zijn ze alleen in staat om van boom naar boom te gaan.
Het is ook een zittend dier dat in een vast gebied verblijft dat in grootte varieert afhankelijk van de beschikbaarheid van voedsel. Ondanks hun zittende levensstijl vestigen mannetjes en vrouwtjes territoria die elkaar overlappen, maar als de mannetjes niet tolereren dat rivalen hun territorium binnenvallen, zullen ze hevig vechten door te krabben en dood te gaan.
Het brengt bijna zijn hele leven door in bomen, daarom wordt het beschouwd als een boomdier. Ze bewegen door van boom naar boom te springen, waarbij ze eerst de stam met de voorpoten vastgrijpen (dankzij de ruwe kussentjes en klauwen) voordat ze beide achterpoten tegen de boom op bewegen, zodat deze hoger kan klimmen.
leefgebied
De koala leeft in een grote verscheidenheid aan bossen in het zuidoosten van Australië. Omdat ze resistent en flexibel zijn, leven ze in verschillende soorten bossen, van eucalyptusbossen tot kustgebieden en zelfs lager gelegen bossen verder landinwaarts.
Distributie
De koala is een inheems dier van Australië en is alleen daar verkrijgbaar. Vroeger was het wijdverspreid in het zuidoosten en op verschillende omliggende eilanden, maar in sommige gebieden werden zuidelijke populaties uitgeroeid door de jacht.
voeden
De koala is een herbivoor dier die zich voeden met de bladeren van de eucalyptus waar ze leven.
Hoewel er meer dan 600 soorten eucalyptus zijn, voeden ze zich slechts met 30 soorten, afhankelijk van het gebied waar ze leven. Deze bladeren zijn taai en vezelig en zijn soms giftig, waardoor ze niet eetbaar zijn voor andere plantenetende dieren, maar de koala heeft zich aangepast aan hun consumptie.
De bladeren worden bewaard in darmzakken van ongeveer 2 meter lang, gelegen op hun wangen. Eenmaal vol, begint het de bladeren tot pulp te malen met behulp van zijn platte tanden, waarna de gifstoffen worden ontgift door de lever. Het spijsverteringskanaal is erg lang om door taaie bladeren te breken die meer dan drie keer de lichaamslengte zijn.
Het is ook bekend dat ze zich voeden met vuil, schors en grind om te helpen bij de vertering van vezels.
Door hun dieet hebben ze weinig behoefte om te drinken, omdat ze de benodigde hoeveelheid uit de bladeren halen die ze consumeren.
Roofdieren
Ondanks dat de koala klein is, heeft hij maar heel weinig natuurlijke vijanden, met uitzondering van roofvogels. Jonge koala's zijn echter het meest kwetsbaar en worden belaagd door slangen, huisdieren zoals honden. Honden verkondigen ook ziekten aan de lokale bevolking.
reproduktie
De koala is erg luidruchtig tijdens het broedseizoen, mannetjes kunnen door het bos worden afgeluisterd om te proberen een vrouwtje aan te trekken en potentiële rivalen te overtuigen.
Het dominante mannetje is degene die met de meeste vrouwtjes kan paren, maar hoewel ze in staat zijn om zich voort te planten vanaf de leeftijd van twee jaar, zullen ze zich pas voortplanten als ze tussen de 4 en 5 jaar oud zijn en hun dominantie hebben vastgesteld.
De draagtijd duurt ongeveer 35 dagen en alleen een baby ter grootte van een bij en onderontwikkeld zal worden geboren. Zodra hij geboren is, kruipt hij zonder hulp naar de zak die zijn moeder in haar baarmoeder heeft. Binnenin zal het zich voeden met melk geproduceerd door twee voeringen en zal het 6 - 7 maanden in de veiligheid van het zakje blijven, waar het dramatisch zal groeien.
Bij het verlaten van de zak zal het nog een paar maanden aan de rug van de moeder blijven kleven of totdat het kalf voor het volgende seizoen zich heeft ontwikkeld en klaar is om de zak te verlaten.
Nadat je de eerste paar maanden van je leven melk hebt gedronken, ga je over op vast voedsel. De eerste hiervan zijn de zachte uitwerpselen van je moeder. Aangenomen wordt dat ze dit doen omdat ze een aantal microben bevatten die hen helpen beschermen tegen verschillende ziekten en beginnen te wennen aan de taaie vezels van eucalyptus en deze te verteren.
Staat van instandhouding
De huidige koalapopulaties zijn stabiel en wijdverspreid. Ze worden door de NICU geclassificeerd als "Minste zorg."
Toch worden ze getroffen door habitatverlies als gevolg van uitgebreide ontbossing van land om de groeiende ontwikkeling te ondersteunen. Populaties lijden ook, waardoor ze van elkaar worden geïsoleerd.
Niet alleen mensen hebben echter deelgenomen aan de achteruitgang van de soort, bosbranden kunnen grote gebieden binnen enkele minuten verwoesten en de lokale bevolking ernstig treffen.
Sommige populaties kunnen door bacteriën worden geïnfecteerd, hoewel de meest voorkomende Chlamydia-bacterie is, die met antibiotica kan worden behandeld.
Populaties die zich op eilanden vestigen, worden getroffen door overbevolking, want hoe meer individuen, hoe minder voedsel er verdeeld moet worden.
Relatie met mensen
Het wordt momenteel beschouwd als een van de meest karakteristieke zoogdieren, maar in het verleden was het dat niet. Toen de eerste Europese kolonisten in Australië aankwamen, werd op duizenden van hen gejaagd vanwege hun huid.
Het was zeer overvloedig in alle bossen van Zuidoost-Australië, maar de intense jacht op de huiden, aan het begin van de 1924e, veroorzaakte een afname van de populaties en zelfs uitsterven in sommige gebieden. De industrie bereikte een hoogtepunt in XNUMX toen twee miljoen huiden werden verhandeld, wat leidde tot verschillende publieke protesten die leidden tot wetten om de jacht te verbieden en te beschermen. Sindsdien zijn de populaties weer toegenomen.
Populaire cultuur
De koala wordt vaak een "koalabeer" genoemd vanwege zijn gelijkenis met hen, maar in werkelijkheid zijn ze dat niet. Het is enorm populair vanwege zijn kinderlijke lichaamskenmerken en het gezicht van een teddybeer.
Als er een stro-poll werd gemaakt van het dier dat het nauwst met Australië wordt geassocieerd, is het redelijk om te wedden dat de koala iets voor de kangoeroe uit zou komen.
Volgens bioloog Stephen Jackson.
Het is gebruikelijk om ze te vinden onder de legendes van de inheemse Australiërs, die zichzelf noemen in mythen, legendes en verhalen over het land. De Tharawal-mensen geloofden dat het dier hen hielp roeien in de boot die hen naar het vasteland bracht. Een andere legende vertelt hoe een jager zijn boemerang verloor en besloot ernaar te zoeken, en hij doodde een koala. Hij rekte zijn lichaam uit om een brug te slaan naar een ander land ver weg. Veel mensen staken die brug over om voor het eerst te bereiken wat nu bekend staat als Australië. De brug veranderde de kleuren van de regenboog en veranderde een kind in de eerste koala. Er is een alternatieve versie die zegt dat de brug is gemaakt met zijn lange darmen.
Andere verhalen vertellen hoe hij zijn lange staart verloor. In een ervan sneed een kangoeroe hem af om hem te straffen omdat hij een lui en hebzuchtig dier was.
De eerste Europese kolonisten beschouwden het als een lui, lui rondsnuffelend dier met een "felle en dreigende blik", maar in de XNUMXe eeuw verwierf het grote populariteit dankzij de verhalen van verschillende kinderen.
- Ethel Pedley schreef in 1899 een boek met de titel "Dot and the Kangaroo" waarin hij wordt afgebeeld als een "grappige inheemse beer".
- In 1904 is in de cartoons van The Bulletin van Norman Lindsay een antropomorfe koala te zien. Hetzelfde personage verscheen als Bunyip Bluegum in een ander boek van dezelfde auteur, The Magic Pudding, 1918.
- De beroemdste fictieve koala staat bekend als Blinky Bill. Het werd in 1933 gemaakt door Dorothy Wall. Dit personage is verschenen in boeken, films, televisieseries, merchandise en in een John Williamson-nummer in 1986.
- In 1930 werd een Australische postzegel uitgegeven door de Commonwealth Company.
- In 1967 voerde de luchtvaartmaatschappij Qantas een decennialange tv-reclamecampagne uit met een levende koala (ingesproken door Howard Morris) waarin hij erop stond dat te veel toeristen naar Australië stroomden met de slogan "I hate Qantas" (I hate to Qantas). Het werd bekroond als de beste commercial ooit gemaakt.
Hij wordt ook genoemd in het nummer "Ode to a Koala Bear" op de B-kant van de Paul McCartney / Michael Jackson duet-single Say Say Say uit 1983.
In The Kwicky Koala Show van Hanna-Barbera en Nippon Animation's Noozles, verschijnt ze als de hoofdpersoon, beide tekenfilms uit het begin van de jaren 1980. Koala-vormige voedselproducten zijn onder meer de Caramello Koala candybar en het koekjessandwich. Small Koala's March.
De Dadswells Bridge in Victoria heeft een gigantisch koala-vormig resort en het rugbyteam Queensland Reds heeft een mascotte koala.
De Platinum Koala-munt heeft het dier op de keerzijde en Elizabeth II op de voorzijde.
De klodderbeer is een denkbeeldig wezen in de hedendaagse Australische folklore met een roofzuchtige en vleesetende versie van de koala. Over dit grappenmakende dier wordt vaak gesproken in verhalen die bedoeld zijn om toeristen bang te maken.
Terwijl koala's typisch volgzame herbivoren zijn, worden teddyberen beschreven als ongewoon grote en wrede buideldieren die de boomtoppen bewonen en nietsvermoedende mensen (of andere prooien) aanvallen die onder hen lopen door zichzelf van bovenaf op hun hoofd te werpen.
