zeeleeuw (Otariidae) is een zoogdier dier behorend tot de vinpotigenfamilie, samen met de zegels en walrussen. Het wordt vaak verward met de Zuid-Amerikaanse zeeleeuw (Otaria flavescens) omdat ze erg op elkaar lijken, hoewel de laatste veel kleiner is.

Zeeleeuw

Zeeleeuw

species

Binnen de zeeleeuwen vinden we 7 soorten:

  • Stellers zeeleeuw (Eumetopias jubatus)
  • Australische zeeleeuw (Neophoca cinerea)
  • Zuid-Amerikaanse zeeleeuw (Otaria flavescens)
  • Nieuw-Zeelandse zeeleeuw (Phocarctos hookeri)
  • Galapagos-zeeleeuw (Zalophus wollebaeki)
  • Japanse zeeleeuw (Zalophus japonicus) [Uitgestorven]
  • Californische zeeleeuw (Zalophus californianus)

Kenmerken

Omdat ze tot dezelfde familie behoren, lijken ze erg op zeehonden, maar er zijn verschillen met hen: de zeeleeuw heeft uitwendige oren, een dikke huid, kort en dik haar. Deze soort vertoont seksueel dimorfisme omdat de vrouwtjes tot vijf keer groter zijn dan de mannetjes, met een lengte van 1,8 - 3,0 m en een gewicht van 100 - 1.000 kg. De grootste afmetingen zijn te vinden in de Steller-zeeleeuwensoort. De levensverwachting van een zeeleeuw is tussen de 20 en 30 jaar.

Zoals alle dieren die tot vinpotigen behoren, heeft het lichamen die zijn aangepast om te overleven in koud water, waarbij veel lichaamswarmte wordt vastgehouden dankzij een laag vet onder de huid die hen helpt warmte te verdelen, energie te besparen en hen op een hydrodynamische manier te bewegen. het water.

Het heeft in totaal 4 vinnen, en sommige soorten kunnen ze draaien als ze op vaste grond staan ​​en dus kunnen lopen, zij het langzaam. De volwassen zeeleeuw heeft vijf klauwen op elke voorvin die ze gebruiken om hun prooi te grijpen en ze te helpen lopen op vaste grond, met meer grip op het oppervlak.

Eenmaal in het water zijn de vinnen perfect aangepast om snel door het water te bewegen. Hoewel ze niet altijd zichtbaar zijn, zijn er op elke vin vijf skeletachtige cijfers (zoals tenen) die ze een nauwkeurigere beweging geven, samen met de voorvinnen die worden gebruikt als stabilisatoren, zodat ze niet veel worden gebruikt om te zwemmen.

Het zijn geweldige duikers en kunnen tot grote diepten duiken. De grootste geregistreerde afstand is ongeveer 200 meter en ze moeten snel naar de oppervlakte om weer lucht te vangen, hoewel ze in staat zijn om steeds weer met hoge snelheid terug te keren.

Gedrag

De zeeleeuw leeft samen met anderen van dezelfde soort, in grote groepen onderverdeeld in paren waarmee ze jagen. Tijdens de paartijd neemt het aantal groepen toe. Ze zijn ook speels en kunnen uren spelen in het water.

Er zijn gevallen waarin mensen zijn aangevallen door zeeleeuwen in het water, men gelooft dat de belangrijkste reden is dat het mannetje wordt bedreigd en zijn territorium verdedigt. In het geval van jonge leeuwen willen ze gewoon spelen, maar ze hebben geen controle over hun kracht, wat problemen oplevert voor de mens. Ondanks dit gedrag slaagden ze erin hen te temmen.

Kudde zeeleeuwen

Kudde zeeleeuwen

leefgebied

De zeeleeuw leeft in kustgebieden waar voedsel in overvloed is en land in de buurt waar hij in al zijn behoeften kan voorzien. Ze komen voor in vrijwel alle klimaten, zowel in regio's van het noordelijk als zuidelijk halfrond, met uitzondering van de Atlantische Oceaan. Soms is het mogelijk om ze te zien in de havens van de grote steden waar ze samenkomen om te eten en te zonnebaden.

De verspreiding van de verschillende soorten is te raden aan hun naam, zo bewoont de Zuid-Amerikaanse zeeleeuw de warme wateren van Zuid-Amerika, terwijl de Californische zeeleeuw wordt gevonden in de wateren voor de kust van Californië.

voeden

De zeeleeuw is een vleesetend dier, hoewel niet streng, aangezien bekend is dat ze soms ook zeewier en waterplanten eten. Vis is het favoriete voedsel en ze eten ze in grote hoeveelheden. Tot de soorten die worden geconsumeerd behoren haring, makreel, pomfret, zalm en lodde.

Soms strijden zeeleeuwen samen met vissers om grote scholen vis. Als mensen de meerderheid van de vis in dat gebied krijgen, heeft de zeeleeuw geen andere keus dan zich te wenden tot ander voedsel, zoals kleine ongewervelde dieren zoals krabben en kokkels.

In extreme gevallen van gebrek aan voedsel nemen zeeleeuwen hun toevlucht tot het eten van hun jongen om hen heen. Er wordt ook aangenomen dat het een extreme maatregel is om de bevolking te verkleinen en zo meer voedsel voor elk individu te hebben.

Roofdieren

De zeeleeuw heeft twee natuurlijke vijanden: de haai en de orka. Hoewel mensen met de ontwikkeling van technologie hun grootste bedreiging zijn geworden. Onderzoekers gaan ervan uit dat zeeleeuwen sneller kunnen zwemmen dan haaien en orka's, dus misschien is verrassing het belangrijkste verschil bij het vangen ervan. We moeten ook aannemen dat zeer jonge en zieken niet zo snel kunnen vluchten en een grotere kans hebben om gepakt te worden. De enige verdediging die het heeft, is om sneller aan land te komen, maar zijn roofdieren kunnen aan land springen als ze te dicht bij de kust zijn.

reproduktie

De zeeleeuw groepeert zich op rotsachtig en kustgebied om te beginnen met broeden. Het zijn polygame dieren, dat wil zeggen, het mannetje zal zich voortplanten met verschillende vrouwtjes, hiervoor legt hij een omtrek vast die zijn territorium zal zijn dat hij moet verdedigen tegen andere mannetjes. Het aantal vrouwtjes binnen dat territorium zal uw specifieke harem zijn.

Het vrouwtje zal haar partner kiezen met wie ze het volgende seizoen gaat paren, want iets heel merkwaardigs is dat ze, voordat ze met de huidige gaat paren, het nageslacht zal baren van het mannetje met wie ze het vorige seizoen heeft gedekt. En dus herhaalt de cyclus zich constant.

Ze hebben maar één kalf per jaar en zullen op het land bevallen, maar het is ook niet ongebruikelijk om in het water te bevallen. De jongen worden zes maanden lang grootgebracht door het vrouwtje en leren zwemmen als ze een paar maanden oud zijn, waar ze zullen leren jagen met hun moeder.

Mannelijke zeeleeuw die agressief is

Mannelijke zeeleeuw die agressief is

Staat van instandhouding

De zeeleeuw wordt vermeld als een bedreigde diersoort en sommige soorten zijn al uitgestorven of met uitsterven bedreigd. De soort staat op het punt volledig te verdwijnen, daarom zijn er protocollen en wetten opgesteld voor het behoud van de soort.

Het probleem dat ondanks het feit dat hun jacht verboden is, het sommige mensen er niet van weerhoudt illegaal op hen te jagen. In Japan zijn er bijvoorbeeld wetten om hen te beschermen, maar dan worden ze niet gehandhaafd. Ze hebben ook te maken met, net als alle dieren op de planeet, natuurlijke problemen zoals watervervuiling of klimaatverandering.

Als preventieve maatregel zijn sommige exemplaren verplaatst om ze in gevangenschap te fokken, maar alle natuurbeschermingsorganisaties zijn het erover eens dat ze moeten vechten om hun populatie in hun natuurlijke habitat te vergroten.

De Japanse zeeleeuwensoort is de enige die is uitgestorven. Aangenomen wordt dat het in de jaren vijftig verdween vanwege de jacht en de toename van commerciële visserij.

Relatie met mensen

De zeeleeuw is te vinden in veel dierentuinen en parken. Op deze plaatsen worden ze getraind om verschillende trucs uit te voeren zoals spelen met hoepels en ballen. Vanwege hun intelligentie en hun eigenaardige karakter zijn veel mensen erg populair bij alle leeftijden.

Lijst met andere interessante dieren